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À propos

Esmeralda Kosmatopoulos, artiste gréco-française qui vit entre Le Caire et Paris. Sculpture, textile, installation et photographie, de la khayamiya égyptienne aux masques et sculptures en pain : elle explore l'identité hybride, la mythologie et la transformation à travers les imaginaires de la Méditerranée et du Moyen-Orient.

Portrait of Esmeralda Kosmatopoulos, Greek-French artist, at Galerie La La Lande, Paris

Biographie

Esmeralda Kosmatopoulos (née en 1981, Grèce) est une artiste pluridisciplinaire gréco-française qui vit et travaille entre Le Caire et Paris. Née en Grèce et élevée en France, elle travaille la sculpture, l'installation, le textile, la photographie, la vidéo et le texte. Autodidacte, elle a développé sa pratique au contact direct des matériaux et au fil de résidences internationales. Son travail explore l'identité hybride, la mythologie et le corps en perpétuelle transformation, en mettant l'expérience personnelle en relation avec la mémoire collective, les récits historiques et les imaginaires culturels de la Méditerranée et du Moyen-Orient.

Son travail a été présenté à l'international dans des institutions telles que l'Institut du monde arabe à Paris, le Times Art Museum à Pékin, Somerset House à Londres, La Panacée à Montpellier, le musée Zadkine à Paris, la Kunsthal Charlottenborg à Copenhague, la Künstlerhaus de Vienne, la Kunsthal Aarhus, le Palazzo delle Arti de Naples et l'Art Museum of the Americas à Washington.

Kosmatopoulos a été en résidence à la Fondation Boghossian à Bruxelles, au Townhouse au Caire et au 18 à Marrakech. Elle a reçu le soutien d'organisations telles que Warehouse421, la Foundation for Contemporary Arts à New York et la European Cultural Foundation.

À l'atelier

Esmeralda Kosmatopoulos selecting green fabrics on the studio floor in Cairo
Esmeralda Kosmatopoulos kneeling beside one of her sculptures, black and white portrait
Esmeralda Kosmatopoulos applying gold leaf to a textile wing on the studio floor
Esmeralda Kosmatopoulos installing her work at the Institut du monde arabe, Paris

Démarche artistique

Artiste multiculturelle, je suis animée par le désir de me situer. À travers mon travail, je trace les contours physiques, culturels et spirituels de mon identité, en cherchant à comprendre où je commence, où je finis et où est ma place. Formé entre les imaginaires de la Méditerranée orientale et occidentale, mon sentiment de moi-même résiste à une origine unique ou à une définition stable. Plutôt que de réconcilier ces positions en un tout cohérent, je travaille à partir des tensions, des chevauchements et des contradictions qu'elles produisent. Cet entre-deux n'est pas une condition provisoire à dépasser, mais le lieu d'où part ma pratique.

Mes projets peuvent naître d'une expérience vécue, d'une figure historique, d'une réalité politique, d'un paysage ou d'une histoire héritée. Je me tourne vers le mythe parce qu'il permet à ces points de départ singuliers de dépasser l'autobiographie ou le document sans être réduits à une explication unique. Plutôt que d'illustrer des récits existants, je fragmente, déplace et réactive leurs symboles dans des contextes contemporains. Je les assemble en fables spatiales dans lesquelles le récit se répartit entre objets, images, matériaux, corps et architecture. Le spectateur entre dans le récit, circule parmi ses fragments et établit des liens entre eux. Le mythe n'est donc pas seulement un sujet, mais une méthode pour donner forme à ce qui ne peut être entièrement expliqué.

Mon langage visuel puise à des sources allant de l'imagerie de la Grèce antique et des bestiaires médiévaux aux miniatures persanes et ottomanes. Je suis attirée par la manière dont ces traditions condensent les corps, les paysages et les actions en formes symboliques, laissant l'échelle et la perspective suivre le sens plutôt que le réalisme. Leurs langages visuels frontaux et simplifiés nourrissent les figures hybrides, les métamorphoses inachevées, les corps fragmentés et les gestes suspendus qui reviennent tout au long de mon travail. Ces formes peuvent tenir plusieurs états à la fois sans se fixer complètement dans aucun d'eux.

La matière est une participante active plutôt qu'un support neutre. Je travaille la sculpture, l'installation, le textile et la photographie, en choisissant le pain, la pierre, le tissu khayamiya, le verre et les objets trouvés pour les histoires, les associations symboliques et les comportements physiques qu'ils portent. Par l'assemblage, la superposition et la transformation, la matière passe d'un état à un autre. Les larmes deviennent pain ; le pain devient masque ; une lamentation devient architecture ; un fil devient la mer ; un mythe prend corps. Le sens naît de ces passages de la matière.

Dans toute ma pratique, le féminin fonctionne moins comme un sujet que comme une lentille. Plutôt que de tenter de définir ce qu'est être une femme, j'étudie les mythes, les projections, les rituels et les constructions symboliques qui continuent de façonner la manière dont les corps sont imaginés et représentés. Pleureuses, femmes-serpents, êtres hybrides et Vénus contemporaines ne sont pas proposés comme des archétypes figés, mais comme des figures à travers lesquelles les rôles hérités peuvent être habités, contestés et réécrits.

À travers ces différentes formes, je m'intéresse moins à résoudre un récit qu'à le maintenir actif. Un corps, une matière ou un symbole hérité peut acquérir un autre sens sans perdre les traces de ce qu'il était. La transformation n'est pas un événement exceptionnel dans ma pratique, mais la condition par laquelle les histoires et les formes restent vivantes.

Expositions personnelles et en duo

2023

[Khlóē], Citadelle de Saladin, Le Caire, EG

2020

If Cleopatra's Nose…, Darb 1718, Le Caire, EG

2018

Libro d'Oro, Gallerie delle Prigioni – Collection Luciano Benetton, Trévise, IT (catalogue)

2017

What I Always Wanted to Tell You But Never Dared, Parasol Projects, New York, US

2016

Fifteen Pairs of Mouths, Musée de l'École des mines de Paris, Paris, FR

2014

L, Art Museum of the Americas, Washington, US

Prix, bourses et collections

2023

Finaliste, Bourse Transverse de l'ADAGP, Paris, FR

2020

Bourse, Foundation for Contemporary Arts, New York, US

2017

Bourse, Foundation for Contemporary Arts, New York, US

2014

Lauréate, New Media Writing Prize, Bournemouth, UK

2013

Bourse, The Jerome Foundation, New York, US

Collection

Museum der Moderne, Salzbourg, AT

Collection

Collection Luciano Benetton, Trévise, IT

Résidences

2022

Fondation Boghossian, Bruxelles, BE

2019

Townhouse Gallery, Le Caire, EG

2019

LE18, Marrakech, MA

2018

Chinatown Soup Residency, New York, US

2017

Kaaf Institute, Téhéran, IR

2017

Victoria Square Project, Athènes, GR

2017

Beirut Art Residency, Beyrouth, LB

2016

MASS MOCA, North Adams, US

2016

Kooshk, Téhéran, IR

Notes d'atelier